대장암, 식습관과 예방, 잘 걸리는 사람의 유형

대장 수술 장면

1. 대장암

대장암은 대장 내막에서 악성 종양이 발생하는 암입니다. 대장은 소화계 일부로, 소장의 끝부분인 결장과 연결되는 영역입니다. 대장은 크게 총대장, 상행결장, 횡행결장, 하행결장, 직장으로 나뉘며, 대장암은 이러한 부위에서 발생할 수 있습니다. 대장암은 주로 암의 종류에 따라서 구분됩니다. 가장 흔한 종류는 선암(carcinoma)으로, 대장 내피세포에서 발생하는 암입니다. 선암은 아디노카르시노마(adnocarcinoma)와 근접 조직으로의 침범이 발생하는 많은 서브 타입으로 나뉠 수 있습니다. 그 외에도 점액암(mucinous carcinoma), 유두암(villous adenocarcinoma), 근육층 침범을 보이는 암 등 다양한 형태의 대장암이 있습니다. 대장암은 초기에는 증상이 뚜렷하지 않아서 종종 무시되기도 하며, 일반적으로 불안정한 변비, 변비와 설사의 교대(특히 혈액 혼합 변이), 복부의 불편과 통증, 변의 모양과 색상과 냄새의 변화, 체중 감소, 무기력과 피로 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 대장암은 대부분 폴립이라는 전암 상태에서 시작되며, 이것이 발견되면 조기 검진과 치료가 중요합니다. 대장암의 발생에는 유전적인 요소, 식습관, 환경 요인, 나이 등이 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, 고지방, 저섬유질 식이, 과다한 붉은 고기 소비, 비만, 흡연, 알코올 섭취, 대장염, 유전적인 유전자 변이인 FAP(Familial Adenomatous Polyposis) 및 Lynch 증후군 등이 대장암 발생 위험 요소로 알려져 있습니다. 대장암의 진단은 대장내시경검사(colonoscopy)를 통해 수행됩니다. 대장암이 의심되는 경우, 내시경으로 대장 내부를 직접 확인하고 조직 채취를 통해 암세포를 확인할 수 있습니다. 추가로 영상 검사, 혈액 검사 등의 검사도 사용될 수 있습니다. 대장암의 치료 방법은 암의 위치, 크기, 확산 정도에 따라 다를 수 있습니다. 일반적으로 수술, 방사선 치료, 항암제 치료 등의 다양한 치료 방법이 사용됩니다. 최근에는 면역항암제 등의 신기술과 조합 치료 등도 개발되고 있습니다. 대장암은 조기에 발견되고 치료받으면 예후가 좋을 수 있으므로, 50세 이상의 성인은 정기적인 대장암 검진을 받는 것이 권장됩니다. 또한 가족력이 있는 경우나 다른 위험 요소가 있는 경우에는 더 일찍 검진을 고려해야 합니다. 예방을 위해서는 건강한 식습관 유지, 신체활동, 흡연과 과음의 피하고 체중 관리 등이 중요합니다.

- 대장암의 진행 단계

1. 폴립 형성

정상 대장 내피세포의 이상적인 증식인 폴립이 형성됩니다. 이 폴립은 대부분 양성이지만, 일부는 악성으로 변할 수 있습니다.

2. 이상증식 폴립

일부 폴립은 유전적인 변이를 통해 선암으로 진행할 수 있습니다. 이 단계에서는 아직 암세포의 침범이 일어나지 않습니다.

3. 조기암

암세포가 폴립의 내피에서 침범하고 주변 조직에 퍼지지 않는 초기 암 단계입니다.

4. 고급암

암이 주변 조직에 침범하고 림프관, 혈관 등을 통해 전이되는 단계입니다.

 

2. 대장암과 식습관

대장암은 식습관과 밀접한 관련이 있는 암 유형 중 하나입니다. 식습관은 대장암의 발생 위험을 증가시키거나 감소시킬 수 있는 중요한 역할을 합니다. 여러 연구가 식습관과 대장암 사이의 관계를 조사하고 있으며, 다음과 같은 내용들이 대장암 발생과 식습관 간의 중요한 관계를 나타내고 있습니다.

1. 고지방 식품

지방이 많은 음식물을 과다하게 섭취하면 대장암 발생 위험이 증가할 수 있습니다. 이러한 식품에는 고지방 유제품, 고지방 육류 (예: 소고기, 돼지고기), 가공 육류 (예: 소시지, 햄), 즉석식, 과자류 등이 포함됩니다. 이런 종류의 음식물은 소화 과정에서 해로운 화학 물질을 생성할 수 있고, 이는 암 발생과 관련이 있을 수 있습니다.

2. 고 설탕 음료 및 가공식품

당분이 많은 음료나 가공식품은 대장암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 고 설탕 음료와 가공식품은 체내에서 과다한 인슐린 생성과 염증 반응을 유발할 수 있으며, 이는 암 발생과 관련이 있을 수 있습니다. 따라서 식사 중에는 신선한 식품에 초점을 맞추고, 당분이 적은 것을 선택하는 것이 좋습니다.

3. 적절한 식이 섬유 섭취

식이 섬유는 대장 건강을 지원하고 대장암 발생 위험을 감소시킬 수 있는 중요한 역할을 합니다. 식이 섬유가 풍부한 음식물에는 곡물 (예: 귀리, 보리), 채소 (예: 브로콜리, 당근, 시금치), 과일 (예: 사과, 배, 바나나), 견과류 (예: 아몬드, 호두) 등이 있습니다. 또한 변비를 완화하고 대장 운동성을 촉진하여 대장 내 세포의 해로운 물질에 노출되는 시간을 최소화합니다.

4. 적절한 영양소 섭취

항산화 물질과 비타민, 미네랄 등 다양한 영양소를 적절히 공급받는 것이 중요합니다. 식물성 식품, 생선, 옥수수, 당근 등 영양소가 풍부한 식품을 포함한 다양한 식단을 유지하는 것이 좋습니다.

5. 알코올 섭취

과도한 알코올 섭취는 대장암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 알코올은 대장 내부에서 암을 유발하는 화학 물질을 생성할 수 있으며, 간 기능 저하로 인해 암 발생 가능성이 높아질 수도 있습니다. 규모가 큰 연구들은 많은 알코올 소비가 대장암 발생 위험과 관련이 있다는 것을 보여주었습니다. 대부분의 건강 기구는 남성은 하루에 2잔, 여성은 하루에 1잔의 음료를 넘지 않는 것을 권장하고 있습니다.

6. 흡연

흡연은 대장암 발생 위험과 강력하게 연관되어 있습니다. 담배에 함유된 수많은 해로운 화합물은 대장 조직에 영향을 직접 주고 암을 유발할 수 있습니다. 흡연은 또한 대장암의 재발 우려를 높일 수도 있습니다. 대부분의 건강 기구는 흡연을 중단하는 것이 가장 좋은 방법이며, 흡연자는 담배를 포기하는 것이 대장암 예방과 건강 개선에 큰 도움이 될 것이라고 강력히 권장합니다.

 

3. 대장암에 잘 걸리는 사람

대장암은 여러 요인의 복합적인 영향으로 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 대장암에 잘 걸리는 사람들은 다음과 같은 공통적인 요소를 가질 수 있습니다.

1. 나이

대장암은 주로 50세 이상에서 발생하는 경우가 많습니다. 나이가 많을수록 대장암 발생 위험이 증가합니다. 하지만 최근에는 젊은 세대에서도 발생하는 비율이 조금씩 늘어나고 있습니다.

2. 가족력

대장암은 유전적인 요인도 영향을 받을 수 있습니다. 가족 중에 대장암을 앓은 사람이 있다면 개인의 대장암 발생 위험도 상승할 수 있습니다. 특히 일차적인 혈족(부모, 형제자매, 자녀)에서 대장암이 발생하면 발생 위험이 더 커집니다.

3. 개인 이력

대장암 이전에 대장 조직에 염증이나 종괴 등의 이상 소견이 있었거나, 대장 내의 다른 비정상적인 세포 변화가 있었던 경우 대장암 발생 위험이 증가할 수 있습니다.

4. 염증성 장 질환

크론병이나 궤양성 대장염과 같은 염증성 장 질환을 앓고 있는 사람은 대장암 발생 위험이 증가할 수 있습니다.

5. 유전적인 변이

일부 유전적 변이는 대장암 발생 위험을 높일 수 있습니다. 예를 들어, Lynch 증후군과 같은 유전적 증표를 가진 경우에는 대장암 발생 가능성이 상승할 수 있습니다.

6. 비건이나 채식주의자가 아닌 식습관

고지방, 저섬유질 식단을 섭취하는 경우 대장암 발생 위험이 증가할 수 있습니다. 고지방 유제품, 가공 육류, 당분이 많은 음료 등의 과다한 섭취는 대장암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.

7. 비활동적인 생활

적절한 운동을 하지 않거나 비활동적인 생활을 유지하는 경우 대장암 발생 위험이 커질 수 있습니다. 일정한 신체활동을 유지하는 것이 중요합니다.

 

4. 대장암의 예방

대장암을 예방하기 위해 다음과 같은 조처를 할 수 있습니다.

1. 정기적인 대장암 검진

대장암의 초기 단계에서는 증상이 나타나지 않을 수 있으므로, 정기적인 대장암 검진이 중요합니다. 일반적으로 50세 이상의 성인은 대장암 검진을 시작해야 하며, 가족력이나 개인적인 위험 요소에 따라 시작 나이가 달라질 수 있습니다. 대장암 검진 방법으로는 대장내시경 검사, 스크리닝 파노라마 대장내시경 검사(3개 렌즈로 330도의 시야 각도를 제공), 흑색변 검사, 대장 조영술 등이 있는데 이 중 대장내시경검사가 가장 정확하고 신속한 검진 방법입니다.

2. 건강한 식습관 유지

식이 섬유가 풍부한 채소, 과일, 곡물, 콩류, 견과류 등의 식품을 섭취하는 것이 중요합니다. 고섬유 식품은 대장 내부를 청소하고 대변의 양과 질을 개선하는 데 도움을 줍니다. 고지방, 저섬유질, 가공식품을 피하고, 적절한 양의 식이 섬유를 섭취하는 것이 좋습니다. 또한 피부 착즙 식품, 훼손된 육류의 소비를 제한하는 것도 도움이 될 수 있습니다. 불규칙한 식습관도 대장암 발생 위험을 높일 수 있으므로 정해진 시간에 규칙적으로 식사를 하는 것이 좋습니다.

3. 철분, 칼슘 등의 영양소 섭취

철분, 칼슘 등의 영양소는 대장암 발생 위험을 줄입니다. 하지만 과도한 섭취는 오히려 건강에 해로울 수 있으므로 적절한 섭취량을 유지하는 것이 좋습니다.

4. 충분한 물 섭취

하루에 2~3리터의 물을 충분히 섭취하는 것이 좋습니다. 충분한 수분 섭취는 대장 내부를 청소하고 대변의 양과 질을 개선하는 데 도움을 줍니다.

5. 적절한 운동

꾸준한 신체활동과 운동은 대장 운동성을 촉진하고 대장 건강을 지키는 데 도움이 됩니다. 유산소 운동(걷기, 달리기, 수영 등), 근력 운동(근력 강화 운동, 필라테스 등), 스트레칭 등을 포함한 다양한 운동을 일상적으로 실천하는 것이 좋습니다. 일주일에 150분 이상의 적당한 운동을 추천합니다.

6. 비만 관리

비만은 대장암 발생 위험을 증가시킬 수 있는 요인 중 하나입니다. 적절한 체중을 유지하기 위해 균형 잡힌 식단과 운동을 조화롭게 결합하는 것이 중요합니다.

7. 금연

담배를 피우는 것은 대장암뿐만 아니라 다른 여러 종류의 암과 관련이 있습니다. 흡연을 중단하거나 흡연을 시작하지 않는 것이 대장암 예방에 도움이 됩니다.

8. 알코올 섭취 제한

과도한 알코올 섭취는 대장암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 건강한 수준으로 알코올을 섭취하는 것이 좋습니다.

9. 스트레스 관리

지속적인 스트레스는 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있으며, 면역 체계를 약화하고 염증을 증가시킬 수 있습니다. 이는 암 발생 가능성을 높일 수 있어서 스트레스를 관리하는 방법을 찾아 실천해야 합니다. 예를 들어, 정기적인 휴식과 휴가와 운동, 충분한 수면, 심리적인 지원, 취미 및 여가 활동 등이 중요합니다.